『こんぺいとう ～砂糖菓子～』【１】

side：　健介
 
「あぁ～あ～、ううぅっん！」
　健介は、エレベーターに乗った途端、喉の調子を整え始めた。
　もちろん菜乃との対面は嬉しいが、菜乃の母親と義父と顔を合わせるかと思うと、緊張が幾度となく躯を襲ってくる。
　だが、何の障害もなく付き合えるとなったからには、きちんと挨拶をしておきたかった。これから先、菜乃とはずっと付き合っていくのだから。
　未来との別れを思い出すと、健介は苦汁を噛みつぶしたみたいに顔を顰めた。
　すんなり……とはいかなかったが、きちんと未来とは話をつける事が出来た。
　別れを切り出した時は未来も興奮してしまい、話をするどころではなかったが、もう一度未来と会い、身勝手な行動の果てに得た〝大切な花〟の話をした。
　未来の最後の言葉……〝だから、健介は何でも受け身だったんだね〟は、強烈に健介の心に響いた。
　そう、それが真実だったからだ。
「あぁ、俺って最低な男だよ」
　ゆっくり扉が開くと、健介はホールに降り立った。
　そして、菜乃が住むドアへと歩きながら、意志をを強く持とうと奥歯をギュッと噛み締めた。
（菜乃に対しては、俺は絶対最低な男にならないから……）
 
 
　―――ピンポ～ン。
 
　健介は、心臓をバクバクさせながらドアが開くのを待った。そして、菜乃の満面な笑顔が健介に向けられるのを。
 
 
　―――ガチャ。
 
　ドアがゆっくり開いた。菜乃が目の前に現れるかと思うと、健介の頬が自然と緩む。
「菜乃……、っ！」
　健介の口から菜乃の名が出るが、目の前に現われた人物に目が点となった。
「君が、菜乃の男？」
　目の前の男性が腕を組み、ジロジロと健介を見つめる。
　健介は、目の前にいる背の高い男を見上げた。
「あの……」
　と言いかけた時、その男の後ろからひょこっと菜乃が現われる。
「健介！　いつ来たの？　……もう、志月（しづき）ったら教えてよね」
（志月？　いったい、彼は誰なんだ？）
　菜乃は、志月のお腹を勢いよく叩いた。ドスッと大きな音が鳴っているのに、その男は嬉しそうに笑い、自然と菜乃の腰を抱き寄せる。
　菜乃は、それを嫌がりもせず……
　その光景を見て、健介はムッとした。
　彼氏のいる前で他の男の腕に抱かれて……、それでいて楽しそうに笑っているとは。
「健介、あがって」
　菜乃が、他の男の腕の中から健介を見て微笑みかけてくる。
（何て、嫌な気分なんだ……）
「……お邪魔します」
　健介は、嫉妬を押し隠すように小さく呟いた。
 
 
　菜乃の部屋に入り、そのすっきりとした内装を見回す。
　女の子らしい部屋とは言い難いが、妙にリラックスさせる雰囲気がある。鏡台に置いてある化粧品が、女の部屋って感じだった。
「座って」
　菜乃に促されて、健介はローソファが置かれた場所に座った。
「せっかくお母さんとお義父さんに会いに来てくれたのに、ごめんね。急に不幸の知らせを受けて、急いで出て行ってしまったの……」
　菜乃、は肩を竦めた。
　竦めた拍子に、キャミソールの紐が緩む。
　暑いのはわかるが、それは薄着し過ぎじゃないだろうか？
　そして、ゆっくりその下にある膨らみに視線が落ちる。柔らかそうな膨らみが、生地を引っ張って……思わず欲望が擡げる。
（駄目だ……何を考えてる、健介！）
　何事もなかったようにゆっくり視線をあげると、頬を染めた菜乃と視線が合った。
「見るなとは言わないけど……健介露骨過ぎ！」
　その一言に、健介はムッとなった。
「なら、そんな格好でいるなよ。しかも、他の男の腕に抱かれて……」
（うわぁ、俺……すっげ～ヤキモチやいてる）
　逆に菜乃は、口をポカンと開けて健介を茫然と見つめていた。
　そして、急に大声で笑い出した。
「やだ、健介ったら……志月はね、叔父さんなの」
「えっ？」
　お、叔父？
「そう。と言っても、血の繋がりはないんだけどね」
（……それって、結局は他人って事じゃないか？）
「お義父さんの弟なの。でも、ひとまわり以上離れてるから……叔父さんっていうより、わたしにはお兄さんって感じなんだけどね」
「っで、その志月叔父さんは何歳なんだ？」
「確か……33才かな？」
「33歳?!」
（それって……十分守備範囲なんじゃないのか？）
　冷や汗が、こめかみを伝い落ちていく。
「暑い？　かなり冷房入れてるんだけど」
　目ざとく健介の汗を見つけた菜乃が、リモコンの温度設定を見た。
「っで、その叔父さんがどうしてココに？」
　菜乃は申し訳なさそうに、振り返った。
「ごめんね。両親が不在でしょう？　なのに彼氏を連れて来るとなって、お義父さんが心配したの。ほらっ、わたし二人にとって一人娘だから。それで、志月が呼び出されたってワケ」
（それって、俺が信用されてないって事なのか？）
「お茶持って来るから、待っててね」
　菜乃が立ち上がり、部屋を出ようとした時、健介は何故か咄嗟に立ち上がって言ってしまった。
「俺も行く」
 
　菜乃の部屋を出て廊下の突き当たりのドアへと向かった。そこを開けると、キッチン・ダイニング・リビングと大きな空間で占められた部屋が目に飛び込んできた。
　そして、響いてきた……女の喘ぎ声。いったい何が起きているのかわからず、健介は思わず顎が落ちるほど口を大きく開けた。
「もぉ～志月！」
　菜乃が大きな声を張り上げ、奥にあるリビングへと向かう。健介も、慌ててその後ろからついていく。
　大画面のテレビに映った男女の絡みが、健介の目に飛び込んできた。
（……アダルトビデオだよ。血の繋がりがないとはいえ、姪がいる家で観るなんて信じられない）
「おぅ、菜乃」
「おぅ、じゃない。もうやめてよ、昼間っからこんなビデオ観ないで。こんなの観なくったって、志月には群がってくる女の人がいっぱいいるじゃない」
　志月は、リモコンを咄嗟に取り上げて隠す。
「確かに。だが、皆同じ女なんだよな。どうしても愛着がわかない」
「それは、志月が悪い！」
　健介は二人がビデオを気にする事なく、言い争える事が不思議だった。
（だって、俺は……ビデオから目が離せないのに）
　健介は、思わず唾をゴクリと飲み込む。
「だがな、こうやって勉強するのも大事なんだ。菜乃にも言ったろ？　受け身ばかりではなく、積極的に動くのも……男は興奮するんだと。彼氏に試してみたか？」
「志月！」
　菜乃は、顔を真っ赤にして志月を睨み付けた。
「おい、青年ここに座れ」
（お、俺?!）
「早く座るんだ」
「はい」
　健介は、ソファに回り込むと志月の隣に座る。
「菜乃、茶」
「もう！」
　菜乃は、地団駄を踏みながらキッチンへ向かった。
　その間もアダルトビデオは回っていて、部屋中に官能な声が響く。こんな状況は初めての経験でどう対処すればいいのかわからず、健介はもじもじしそうになりながらも躯を緊張させていた。

2004/02/18
　　

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